4-ROUES-VERS-LONDON

L'étape en chiffres : Nous sommes partis de Woolpack Inn - Chichester vers 10h30...et oui, le breakfast n'est servi qu'à partir de 9h00, nous avons pris le temps de le savourer, et puis j'ai cassé mon rétro droit lors de la chute du vélo par grand vent, il m'a fallu  inverser avec celui de gauche moins utile en Angleterre...Bref, nous avons parcouru 67 kms aujourd'hui en 4h20 ce qui, n'est pas remarquable en soi mais compte tenu des nombreux grains évités ou traversés, reste honorable.

Départ de l'auberge Woolpack Inn près de Chichester avec Portsmouth en point de mire. Le ciel se fait vraiment menaçant et nous oblige à un arrêt non facultatif dans un refuge idéalement placé.

L'approche de Portsmouth devient de plus en plus périlleuse pour deux fragiles cyclotouristes, nous sommes mêmes obligés de prendre la A2040 sur quelques centaines de mètres - sorte de voie express ou voie rapide voire périphérique - les voitures et camions nous doublent à vive allure, pour nous éviter cette frayeur nous prenons la première bretelle de sortie et quittons notre itinéraire prévu.

Cette déviation nous mènera à un petit ferry qui traverse les passagers d'une presqu'île à l'autre, le capitaine, un grand garçon costaud et rieur attend le prochain départ dans une petite échoppe colorée en sirotant son café fort...nous l'imiterons avec café et muffins avalés à la hâte. Quelques kilomètres plus loin, c'est le grand ferry cette fois - Saint Faith - qui traversera le Solent pour nous déposer sur l'ile de Wight. Réception humide à Fishbourne et l'obligation de chercher à nouveau refuge sous les cache-moineaux du bureau du port.

Nous traverserons l'ile d'est en ouest soit environ 35 kilomètres à travers ses paysages vallonnés accompagnés sans trêve par un trafic routier très dense pour atteindre aux environs de 18h la pointe ouest de l’île et la charmante station de Totland. Descendus au Weston Manor, établissement sélectionné par le guide Daniel Petrus, nous faisons pour la première fois chambre à part bénéficiant ainsi d'un confort haut de gamme pour des routiers exigeants et fortunés.

Ce dimanche soir, nous sommes descendus au pub, seul moyen de proximité pour nous restaurer dans ce bout du monde résidentiel. Une assemblée de clients locaux s'était donnée rendez-vous dans l'établissement.

Après la deuxième pinte de bière, ils ont entamé un quiz de 40 questions - pour autochtones évidemment - sur des sujets de culture générale et principalement britannique. Après la troisième bière, nous avons commencé à comprendre le jeu - sorte de loto du pauvre - et même répondre à deux ou trois questions, à la quatrième bière,  nous comprenions les questions mais étions bien incapables de donner une réponse, c'est donc avec le sentiment d'avoir honnêtement représenté la France  que nous nous sommes dirigés vers le Weston Manor pour un repos réparateur. Demain nous tenterons de localiser la statue de Jimmy Hendrix avant de regagner le continent.

A suivre...